Arteriitis Temporalis

Arteriitis temporalis is een ontsteking van een slagader in het hoofd, ter hoogte van de slaap. Soms is de ontsteking ook aanwezig in de grotere slagaders in schouders/hals en onderlichaam. De ziekte wordt ook wel reuscel arteriitis genoemd, kortweg RCA. De ziekte komt voornamelijk voor bij vrouwen boven de 50 jaar. De oorzaak is onbekend. Arteriitis temporalis is niet erfelijk of besmettelijk.

Klachten

  • De ziekteverschijnselen treden met name op in het hoofd-halsgebied:
  • ernstige hoofdpijn ter hoogte van de slaap, meestal aan één kant van het hoofd
  • (spier)pijn en stijfheid in achterhoofd, schedeldak en nek
  • gezwollen en gevoelige hoofdhuid bij de slaap
  • vermoeidheid, misselijkheid en lusteloosheid
  • gewichtsverlies door verminderde eetlust
  • pijn in de kaken bij het kauwen
  • geheel of gedeeltelijk verlies van het gezichtsvermogen (dubbel, wazig of blinde vlekken zien)
  • arteriitis temporalis kan samengaan met reumatische klachten. De medische benaming hiervoor is Polymyalgia Rheumatica (PMR), ook wel spierreuma genoemd. Een typische klacht van spierreuma is langdurige (minstens vier weken) spierpijn en stijfheid in de nek, schouders en/of bekken.

Diagnose en behandeling

De internist of reumatoloog kan een diagnose stellen aan de hand van:

  • de symptomen
  • bloedonderzoek. De hoeveelheid C-reactieve proteïne (CRP) en bloedbezinking (BSE) geven een mogelijke ontsteking aan.
  • een biopt, een stukje weefsel wordt uit de slagader van de slaap gehaald en onder de microscoop bekeken.

Genezing is mogelijk met behulp van medicijnen. Het ziekteproces duurt gemiddeld twee tot vijf jaar. Arteriitis temporalis wordt behandeld met een hoge doses prednison (40-60 mg per dag). Prednison is een corticosteroïd met een sterke ontstekingsremmende werking. Door de prednison nemen de klachten meestal binnen één tot twee weken duidelijk af. Desondanks is langdurige behandeling met prednison nodig. In overleg met de arts wordt de dosis prednison geleidelijk afgebouwd. De meeste patiënten blijven op een lage onderhoudsbasis staan. Opvlamming van de ziekte komt namelijk vaak voor.

Prednison kan bijwerkingen hebben:

  •  gewichtstoename
  • maagdarmklachten
  • vergroot de kans op suikerziekte (diabetes mellitus)
  • verhoging bloeddruk
  • botontkalking
  • troebel zien, o.a. door versneld optreden van staar

Door bovenstaande bijwerkingen schrijven artsen u vaak ook andere medicijnen voor die de maag beschermen en botontkalking tegengaan. Naast prednison kan de arts andere ontstekingsremmende medicijnen geven, zoals methotrexaat of azathioprine.