Nierslagaderen
Nieren moeten goed blijven werken om de afvalstoffen uit het lichaam te kunnen verwijderen. Wanneer een nierslagader door atherosclerose vernauwd wordt, krijgt de nier weinig bloed en functioneert minder goed. Als reactie hierop zal de nier een stof produceren die de bloeddruk verhoogt, opdat door de verhoging van de druk de doorstroming door de vernauwde nierslagader op peil blijft of verbetert.
De nier is dus een erg egoïstisch orgaan. Door stoffen te produceren die tot verhoging van de bloeddruk ("renovasculaire hypertensie") leiden, zorgt zij dat ze zelf voldoende bloed krijgt, maar ze trekt zich niets aan van de kwalijke gevolgen die de verhoogde bloeddruk voor de rest van het lichaam kan hebben. Verhoogde bloeddruk leidt namelijk tot beschadiging van de hersenen, de hartspier, de bloedvaten en de andere nier.
Behandeling van Renovasculaire Hypertensie
Bij meer dan 90% van de gevallen waarin sprake is van een vernauwing van de nierslagader is de oorzaak gelegen in slagaderverkalking (atherosclerose).
Slechts een klein deel van de vernauwing wordt veroorzaakt door zogenaamde fibromusculaire dysplasie. Voor fibromusculaire hypertensie is een dotter met stent behandeling de beste keuze van behandeling. De resultaten zijn veelal gunstig, hoewel het genezingspercentage zeker niet 100% is.
Een vernauwing van de nierslagader op basis van atherosclerose komt vaak voor bij oudere patiënten die ook al elders in het lichaam symptomen hebben van vaatlijden (benen, hals, hart). Aanvankelijk was een operatie de enige keus van behandeling, zeker ook omdat de resultaten van dotteren teleurstellend waren. Toen de dotterbehandeling gecombineerd werd met het plaatsen van een stent, zijn de resultaten beter worden.
Inmiddels zijn verschillende onderzoeken gedaan naar de behandeling van renovasculaire hypertensie. Alle studies bij elkaar genomen lijkt de medicamenteuze therapie op zijn minst even veilig en effectief te zijn vergeleken met de dotterprocedure. Naar schatting 80% van de patiënten kan weer op een normaal niveau uitkomen, weliswaar nadat soms meerdere middelen tegen hoge bloeddruk tegelijk worden ingenomen.
